En janvier, on a profité d'un dimanche ensoleillé pour s'échapper de Madrid et partir à la découverte des environs. Après avoir lu tous les 'day trip' possibles du Routard et du Lonely Planet, on s'est décidé pour El monasterio de San Lorenzo del Escorial, avec un arrêt à la Valle de los Caídos situé sur la route.
Direction donc, la Valle de los Caídos (ou en français, La vallée de ceux qui sont tombés). Située dans la Sierra de Guadarrama, c'est une immense basilique souterraine surplombée d'une énorme croix de 150m de hauteur, que l'on aperçoit au loin en arrivant. L'endroit a été construit sous Franco pour rendre hommage aux combattants de la guerre civile espagnole. Franco y est également enterré. En résumé, c'est massif, gigantesque et assez glauque. Le petit plus du lieu, c'est la vue imprenable sur la vallée et Madrid, que l'on distingue au loin avec les fameuses 4 tours.
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| PS: Le petit point blanc devant la porte est une personne..! |
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Vue sur Madrid
San Lorenzo del Escorial est quelques kilomètres plus loin, petit village avec pour principale attraction l'immense Real Monasterio à flanc de colline, dominant la vallée. Le Real Monasterio fut une résidence des rois d'Espagne, mais c'est aussi un monastère, une bibliothèque et une église. Une partie du palais a été transformé en musée, qu'on n'a pas trouvé d'un grand intérêt à part une superbe collection de vieilles cartes du XVIIè siècle. Les jardins, ouverts à tous, valent vraiment le détour, et offrent une belle vue panoramique.
On s'est également baladé dans les rues de la vieille ville, et on trouve quelques restos (un peu cher/touristiques) sur la petite place en hauteur du monastère pour un déjeuner au soleil.
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| San Lorenzo del Escorial |
En résumé, El Escorial est un endroit très sympa pour se balader une journée et prendre l'air hors de Madrid, quant à la valle de los caídos, c'est à voir une fois, mais c'est tout.
En pratique:
- 50min en voiture depuis Madrid
- Environ 1h de visite à la valle de los caídos
- Min. 2h de visite pour El Monasterio del Escorial
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